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Nathan MacKinnon ha sido, durante mucho tiempo, desde que empezara despuntar a muy temprana edad, el próximo Sidney Crosby. Por un poco de todo, aunque sí es cierto que sus carreras se han desarrollado de manera muy similar. Esperemos que el resultado final sea igual de bueno porque calidad, hay de sobra.
La historia de Nathan MacKinnon empieza en Nova Scotia, como la de Sidney Crosby. Sus primeros pasos y sus primeros destellos importantes de cara al mundo se producen en Cole Harbour, como Sidney Crosby. Después de dominar en estas categorías, decidió pasar a uno de los programas con más tradición de las inferiores del hockey hielo, Shattuck St. Mary’s, como Sidney Crosby. Excelentes números y un rendimiento más que notable que le valió para ser escogido el número uno del Draft de la QMJHL, como Sidney Crosby. Hay más coincidencias, pero las acabaremos aquí. Sidney fue a Rimouski, y Nathan fue a Halifax desde Baie Comeau, que fue quien le escogió.
A pesar de toda la expectación generada, de todos los reportajes y artículos que generó, y de toda la presión que tenía encima para que rindiera desde el primer momento, MacKinnon se adaptó a la QMJHL sin ningún tipo de problema. Si hemos de describir a Nathan MacKinnon, estamos obligados a agotar todos los adjetivos positivos que tengamos a nuestra disposición, porque la presente temporada no ha hecho más que hacer olvidar todas las posibles fisuras que tuviese su juego y presentarnos a un hombre capaz de tener un impacto positivo entre profesionales desde el primer minuto que esté sobre el hielo.
Podemos hablar de un atacante dinámico, increíblemente talentoso, con un estilo explosivo y un patinaje poderoso. Y con todo esto, nos quedaríamos cortos y obviaríamos muchas capacidades de su juego. Es un anotador puro, con capacidad para anotar buena parte de las ocasiones con las que cuente en un partido. Tiene mucha finalización. Muy completo, cuando no está con la posesión es muy inteligente moviéndose, encontrando la posición ideal para complicar la vida a la defensa rival. Su cambio de ritmo es uno de los mejores de la promoción. Tren inferior muy fuerte, patinaje con mucha aceleración y un inteligente uso de su cuerpo para crearse espacio, es capaz de soportar impactos rivales sin perder la vertical.
La Memorial Cup ha mostrado en Nathan una de esas capacidades que no muestran las estadísticas pero que tanto valoran tanto aficionados como entrenadores: liderazgo y presencia. La capacidad de llevar la presión, los comentarios externos, todo un cúmulo de factores para llevar a tu equipo en volandas hasta la victoria. El carácter para estar ahí cuando la situación se pone complicada, para asumir el remate clave y ponerlo en el punto justo. Un competidor, que si tiene que pelear en situaciones menos vistosas, será el primero en hacerlo. Es más, si el único problema que se podía vislumbrar es la capacidad física para soportar los rigores de una temporada NHL, Nathan ha dado un buen paso hacia delante con la consecución de esta Memorial Cup, rindiendo hasta el final, en una temporada realmente dura tanto en lo físico como en lo mental. Ha mostrado estar realmente preparado para lo que se le avecina a partir de ahora.
Un caso muy similar al que vivieron hace poco tiempo Nail Yakupov y Alexander Galchenyuk en Sarnia. Dos hombres de primera línea, con una capacidad para sumar estadísticas de manera abrumadora, en el mismo equipo. Nathan MacKinnon y Jonathan Drouin se las han ingeniado para ser unos perfectos aliados sobre el hielo, buenos compañeros, y de la mano llevar a Halifax hasta la Memorial Cup al mismo tiempo que individualmente sumaban números sensacionales y maravillaban a aquellos analistas que les situaban, de manera inamovible, entre los tres primeros. Esa adaptabilidad, esa capacidad para rendir con cualquier compañero de la mejor manera, esos factores no estadísticos que gustan tanto, los tiene MacKinnon. Nail Yakupov y Alexander Galchenyuk fueron escogidos primero y tercero respectivamente en 2012, colándose el defensa Ryan Murray entre ambos. Para este año, entre Nathan MacKinnon y Jonathan Drouin se coloca otro defensor, Seth Jones.
Fuente de la noticia y de la imagen: vavel.com Iván Ortiz
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